Bánh đậu xanh trái cây “quý tộc” là món ăn không thể bỏ qua khi đi Huế. Có thể nói, những món ăn cung đình vẫn luôn là một điểm thu hút lạ kỳ của du lịch Huế.
Bánh trái cây đậu xanh – loại bánh có nguồn gốc từ nền ẩm thực cung đình Huế. Gọi là bánh “quý tộc” bởi những nghệ nhân phải tốn nhiều công sức để làm nên chúng. Và trước kia, chỉ dùng tại các yến tiệc của Vua chúa ở Hoàng Cung, hoặc trong mâm cỗ gia đình quan lại và quý tộc vào các dịp lễ thời xưa. Mang tên bánh đậu xanh trái cây đơn giản vì bánh được làm từ đậu xanh. Sau đó nhào nặn thành những “phiên bản” trái cây thu nhỏ, khiến ai có dịp ngó qua một lần đều khó kìm được xuýt xoa, mê mẩn trước vẻ đẹp tinh tế trong món bánh này.
Ai nói rằng để làm món bánh” quý tộc” phải là những sản vật quý hiếm. Với món bánh trái cây đậu xanh, nguyên liệu vô cùng dân dã. Kể ra gồm có: nào là đậu xanh đãi vỏ, bột rau câu cùng một ít rau củ quả tạo màu trang trí… Nguyên liệu tuy đơn giản, dễ kiếm; tuy nhiên, quá trình làm bánh lại đòi hỏi sự tỉ mẫn, tính sáng tạo của mỗi nghệ nhân. Đậu xanh sau khi được vo và ngâm tách vỏ lụa, đem hấp chín rồi xay nhuyễn. Hòa phần nhân đậu nhuyễn mịn cùng đường cát vào chảo sên đến khi khô đặc. Để tạo màu sắc bắt mắt, mang hương vị trái cây cho bánh; những nghệ nhân tài hoa thời xưa tận dụng một số loại màu có sẵn trong thiên nhiên. Chút hồng tím từ củ dền, sắc cam của cà rốt, xanh cốm từ củ dứa, ánh vàng tươi từ củ nghệ… và vô số cách tạo màu tùy vào cảm hứng sáng tạo hay nguyên liệu sẵn có.
Khi nhân đậu xanh quyện thành một khối kết dính, nhiều loại trái khác nhau được tạo hình dưới bàn tay thoăn thoắt, khéo léo bất ngờ của các nghệ nhân. Có nguồn gốc từ xứ Huế mộng mơ, là nơi nổi tiếng với nhiều nhà vườn trĩu quả. Thế nên tạo hình của bánh có: măng cụt, xoài, lựu, khế, đào, ớt… là những loại trái cây rất gần gũi, rất đời thường. Sau khi bánh được sấy khô từ khoảng 4 – 5 tiếng; xiên tre vào phần cuống của từng loại trái vừa được nặn hình, rồi nhúng qua một lớp rau câu. Công đoạn cuối cùng, dùng cọ tô màu cho bánh giúp chúng trở nên sống động, đầy hấp dẫn. Khi thành phẩm lớp bánh ngoài phải bắt mắt, bóng khỏe để nhìn không khác gì các loại trái cây thật.
Quả nhiên, chỉ tận mắt quan sát quá trình làm bánh trái cây, từ bước chuẩn bị đến khâu tạo hình, ta mới thấy được sự tài hoa của những nghệ nhân nơi đây. Hương thơm đậu xanh lan tỏa cùng vị béo ngậy, vỏ đông sương dẻo dai và vị đường ngọt thanh khiến bất cứ ai thưởng thức đều phải xiêu lòng trước những chiếc bánh đậu xanh trái cây tí hon, xinh xắn.
Du khách đến Huế có thể tìm mua loại bánh này tại chợ Đông Ba, không gian văn hoá Lục Bộ… với mức giá từ 20.000 đồng – 30.000 đồng. Để rồi khi ăn vào, thực khách sẽ bị mê mẩn bởi những chiếc bánh khoác trên mình hình thù đẹp mắt, màu sắc bóng loáng.
