Đi Cần Thơ du khách nhất định phải ghé chợ nổi Cái Răng, cách bến Ninh Kiều khoảng 4 km để tận mắt chứng kiến kiểu buôn bán đặc trưng miền sông nước hàng trăm năm nay. Mỗi sáng, thuyền ghe tụ tập trên khúc sông ngắn trao đổi hàng hóa. Tiếng rao hàng, tiếng máy nổ của xuồng máy náo nhiệt. Đi chợ buổi sớm mai, chốc chốc dạ dày trống của bạn lại réo inh ỏi khi ghe bún riêu hay ghe sầu riêng lướt ngang. Dù vậy, không ít người phật lòng vì bị chặt chém khi mua vé tàu, ăn uống… Để tránh chuyện không vui xảy ra, du khách chỉ cần để ý vài điều sau đây.
Thời điểm đi chợ
Giống như nhiều chợ nổi khác ở miền Tây, chợ nổi Cái Răng họp từ tinh mơ, bắt đầu lúc 2-3h sáng, tấp nập ghe bầu của các thương lái lấy hàng phân phối đi khắp nơi. Từng cần xé dưa hấu, xoài, chôm chôm… chất đầy trên ghe. Nếu có thể dậy sớm thì đây là thời điểm lý tưởng để bạn thoả trí tìm hiểu văn hóa. Tuy nhiên, lúc này trời còn tối nên khó có thể chụp ảnh đẹp trừ khi bạn là “tay máy” chuyên nghiệp, đồng thời nên đi cùng người địa phương để khỏi lạc.
5h – 6h sáng là giờ vàng dành cho du khách. Mặt trời vừa ló dạng cũng là lúc các con buôn dần tản ra, nhường chỗ cho ghe đồ ăn, ghe bán trái cây miệt vườn và ghe chở khách du lịch. Trên mỗi chiếc ghe dựng cây bẹo treo các mặt hàng mà chủ ghe buôn bán, khách dựa theo đó mà chọn lựa. Bún riêu là một trong những món nên thử khi đến Cái Răng, vị ngọt hơn so với nơi khác, nêm thêm tí mắm tôm đậm đà, khó quên.
Đến khoảng 9h sáng chợ mới tan, nhưng vớt vát thì 7h sáng là “giá chót” để lên ghe đến chợ đối với những “sâu ngủ nướng”, bởi thực tế khoảng 7h30 là chỉ còn lác đác vài chiếc ghe nhỏ bán cà phê, khung cảnh không còn nhộn nhịp, tấp nập nữa. Ghe hủ tiếu, bún riêu… ngon cũng hết hàng. Nếu đói bụng thì bạn phải lên các quán bên bờ sông dùng bữa sáng, giá không rẻ (tầm 40.000 đồng/tô nhỏ), mà chất lượng bình thường. Mặt khác, thưởng thức đồ ăn, ly cà phê đá trên ghe, lênh đênh sông nước sẽ thú vị hơn ngồi ăn trong quán.
Phương tiện di chuyển
Các bạn trẻ thuê xe máy tự khám phá thì đến chợ An Bình cạnh chân cầu Cái Răng gửi xe rồi đi sâu vào trong chợ tìm bến tàu, hoặc hỏi bảo vệ ngay bãi xe chợ An Bình là được.
Chị Mai Thanh, du khách đến từ Quận 5 (TP HCM) kể: “Sau khi tìm hiểu thông tin kỹ càng, tôi nhờ lễ tân khách sạn gọi taxi từ bến Ninh Kiều đến chợ nổi, một hãng taxi địa phương mà tôi không thể nhớ nổi tên. Đoạn đường chưa đến 5 km, kim đồng hồ nhảy 98.000 đồng. Vì tin tưởng khách sạn, tôi nghĩ có lẽ do đường một chiều, tài xế phải đi vòng nên mới phải trả số tiền cao như vậy. Tuy nhiên sau khi đi một vòng chợ, anh tài xế kia vẫn kiên nhẫn chờ nên tôi lại chọn xe anh để về khách sạn. Điều kỳ lạ là đi và về hai con đường khác nhau nhưng số tiền phải trả lại không lệch một đồng. Lúc này tôi mới ngộ ra rằng tài xế đã cài đặt sẵn số tiền trên đồng hồ thì đã muộn”. Chính vì vậy mà đối với người đi taxi thì nhất quyết phải chọn hãng uy tín để khỏi bị chặt chém, hoặc ít nhất cũng có số tổng đài để phàn nàn nếu phật lòng.
Lưu ý khi mua vé
Cò mồi ở gần chợ rất nhiều, khách đi lần đầu dễ mua nhầm vé giá cao mà phải ghép đoàn gây bất tiện. Bạn chỉ nên mua vé ở hai bến, bên trong chợ An Bình và ở bên kia cầu Cái Sơn (theo bản đồ bên dưới). Nếu không biết đường thì có thể hỏi bảo vệ bãi xe chợ An Bình, họ sẽ chỉ dẫn tận tình. Thông thường giá vé đi quanh chợ nổi trong 45 phút khoảng 150.000 đồng cho nhóm 1-4 người, 200.000 đồng cho nhóm 5-9 người. Cũng không cần phải mua vé sớm nếu bạn đi tự túc vì tàu dịch vụ khá đông, không sợ thiếu.
Ngoài ra, nhiều công ty lữ hành hay khách sạn ở Cần Thơ thường bán tour cho du khách với giá khoảng 120.000 đồng/người, xuất phát lúc 5h và 7h sáng. Tàu đưa bạn từ bến Ninh Kiều, đi dọc sông Cần Thơ đến chợ nổi Cái Răng, dạo một vòng quanh chợ, ăn uống rồi về. Điểm cộng của việc đi theo tour là giá rẻ, có thể trả giá nếu đi nhóm đông, ngồi thuyền lớn. Bù lại bạn phải phụ thuộc giờ giấc của bên bán và lịch trình của người chung đoàn.
